Kreditt: iStockJeg rullet gjennom tidslinjen min som jeg gjør nesten hver natt før sengetid, da jeg begynte å føle en overveldende bølge av angst. Biologipartneren min fra videregående skole fikk nettopp en jobb hos Google. Ashley forlovet seg. 476 liker. Samboeren min la ut et bilde av hennes tredje barn. Meg? Jeg er 27, singel, og har allerede truffet taket på jobben etter bare ett år. Jeg begynte å føle meg utilstrekkelig. Jeg tenkte på ting som: Vil jeg noen gang gifte meg? Vil jeg få barn? Når skal jeg skaffe meg en ny jobb og hvem vil ansette meg? Tanker som løp, fant jeg meg selv å trykke på deaktivere-knappen.
Prosessen med å slå av Facebook er ganske komisk - de lar deg ikke gå uten kamp. De spør deg hvorfor du deaktiverer og tilbyr alternative løsninger basert på svarene dine. Bilder dukket opp på skjermen min ved siden av 'så og så vil savne deg!' Min bror, bestevenn, ekskjæreste og en jente jeg har møtt to ganger, men er sjenerøs med likes stirret tilbake på meg da jeg debatterte å gå gjennom det siste trinnet. Merkelig nok, det forsøket på å trekke i hjertet mitt fylte meg med trass. Jeg gjorde dette, og jeg gjorde det i en måned. I løpet av den måneden lærte jeg mange ting om hvordan jeg takler sosiale medier, og i sin tur lærte jeg mange ting om meg selv.
Facebook (og alle sosiale medier) avler sammenligning.
Facebook-profiler er i utgangspunktet et høydepunkt, snarere enn en nøyaktig skildring av våre daglige liv. Vi legger ut våre prestasjoner, anekdoter og nøye redigerte bilder. Selv øyeblikket fanget i mitt eget profilbilde, et bilde av meg som solet meg i solen på Santorini, ble umiddelbart fulgt av kjærestenes pinlige offentlige anfall. Ingen poster at de bare spiste en frokostbar hele dagen fordi de var for deprimerte til å lage mat. Ingen nevner at sjefen deres tygget dem for å ha savnet en frist. Ingen forteller deg at de fanget partneren sin utro mot dem. Det er lett å gå i den fellen å tenke at alle har det så mye bedre enn deg, men de har det ikke. Ingen har et liv så perfekt som det virker på nettet.
Jeg brukte mye tid på nettet som jeg kunne brukt på å gjøre andre ting.
Jeg bruker utrolig mye tid på sosiale medier. Når jeg stengte Facebook, skjønte jeg hvor tankeløst jeg ville være å sjekke det. Flere ganger om dagen i løpet av eksperimentet mitt, ville jeg skrive inn nettadressen i nettleseren min bare for å bli møtt med påloggingssiden - en påminnelse om at Facebook-kontoen min for øyeblikket ikke er tillatt. Jeg vil ikke engang tenke på hvor mye tid jeg har brukt på nettet gjennom årene. Mens kontoen min ble deaktivert, begynte jeg å innse at jeg ikke bare hadde mer fritid, men jeg var også mer produktiv. Jeg følte ikke sinne svulme opp fra et politisk innlegg jeg ikke var enig i, og jeg kastet ikke bort hjernekraft på mennesker jeg ikke har sett eller snakket med på mange år. Jeg følte meg lettere og mer fokusert.
Ting vil skje for hver person i sin egen tid.
Jeg hadde ikke påminnelser om hva mine jevnaldrende gjorde eller oppnådde, og for første gang på lenge fokuserte jeg bare på mine egne prestasjoner. Visst, jeg er ikke forlovet, jeg har ikke drømmejobben min ennå, og jeg har ikke stiftet familie, men jeg har oppnådd ting. Gjennom Teach For America lærte jeg studenter å lese og gjorde en enorm forskjell i livet deres. Jeg har reist både i USA og i utlandet. Jeg flyttet langrenn til San Francisco og fikk venner med folk som har utvidet min tankegang og forandret meg til det bedre. Jeg er egentlig ikke klar for et forhold, jeg er ennå ikke sikker på om jeg vil ha barn, og jeg aner ikke hva drømmejobben min er. Alt dette er greit. Hvis jeg jobber hardt og er meg selv, har jeg gjort alt jeg kan gjøre. Kanskje det jeg vil vil endre seg over tid. Så langt i livet har ting ikke alltid blitt som jeg trodde de ville - men flere ganger enn ikke har det vært til det bedre.
Jeg endte med å forlate Facebook i mer enn en måned, men til slutt slo jeg det på igjen. Jeg har imidlertid gjort noen store endringer i måten jeg bruker Facebook på. Appen er ikke lenger på telefonen min. Jeg har bestemt meg for hva som skjer i Facebook-verdenen, kan vente til jeg er på datamaskinen min. Det gjorde meg mer til stede når jeg er ute med vennene mine, og jeg føler ikke at jeg må være på forespørsel. Jeg logget også ut av Facebook på både den bærbare datamaskinen og arbeidsdatamaskinen. Nå, hver gang jeg logger inn, må jeg være litt mer bevisst på beslutningen jeg tar. Bare å skrive det kompliserte passordet mitt, gjør meg litt mer bevisst på hvor lang tid jeg bruker på nettstedet.
Facebook har absolutt sine bruksområder. Jeg er i grupper som gir meg karriere og sosiale muligheter. Jeg har gjort bekjente til nære venner. Jeg bruker den til å øke bloggpublikummet mitt, og jeg leste artikler jeg ikke ville ha funnet på egen hånd, kuratert av en mangfoldig gruppe mennesker. Jeg har lært å bruke Facebook på den måten det gagner meg, og å slutte å bruke det på den måten det ikke gjør. Det viktigste spørsmålet du kan stille deg selv er 'stresser Facebook meg?' Hvis det gjør det, deaktiver og fokuser på deg. Bruk litt tid på å feire prestasjonene dine og finne ut hva du vil gjøre videre.
Hannah Tenpas første aksent var britisk, hun hadde barnehage på engelsk og spansk, og begynte å ta toget alene i Tokyo klokken ni. Du kan fange henne på Twitter og sjekk ut henne karriere- og reiseblogg her .
